La Pascua es
un festival y día festivo celebrado por millones de personas en todo el mundo
que honran la resurrección de Jesús de entre los muertos, descrita en el Nuevo
Testamento como ocurrida tres días después de su crucifixión en el Calvario.
También es el día en que los niños esperan emocionados a que llegue el conejito
de Pascua y les entregue sus delicias de huevos de chocolate.
La fecha en
que se celebra la Pascua varía de un año a otro y corresponde al primer domingo
siguiente a la luna llena después del equinoccio de marzo. Ocurre en diferentes
fechas en todo el mundo, ya que las iglesias occidentales usan el calendario gregoriano,
mientras que las iglesias orientales usan el calendario juliano.
Las raíces de
la Pascua y muchas de sus tradiciones tienen asociaciones con muchas antiguas
costumbres y creencias paganas.
SEGÚN
EL DICCIONARIO BÍBLICO DE NEW UNGER:
“La
palabra Pascua es de origen sajón, Eastra, la diosa de la primavera, en cuyo
honor se ofrecían sacrificios cada año durante la Pascua. En el siglo VIII, los
anglosajones habían adoptado el nombre para designar la celebración de la
resurrección de Cristo”.
Sin embargo,
existe cierto desacuerdo sobre de qué tradición pagana surgió la fiesta de la
pascua, por lo tanto, aquí exploraremos algunas de esas perspectivas.
LA RESURRECCIÓN COMO
SÍMBOLO DE RENACIMIENTO
Una teoría
que se ha propuesto es que la historia de Pascua de crucifixión y resurrección
es un símbolo del renacimiento y la renovación y vuelve a contar el ciclo de
las estaciones, la muerte y el regreso del sol.
Según
algunos académicos, como el Dr. Tony Nugent, profesor de Teología y Estudios
Religiosos en la Universidad de Seattle, y ministro presbiteriano, la historia
de la Pascua proviene de la leyenda sumeria de Damuzi (Tammuz) y su esposa
Inanna (Ishtar), un mito épico. llamado “El Descenso de Inanna” encontrado
inscrito en tablillas cuneiformes de arcilla que datan del 2100 AC. Cuando
Tammuz muere, Ishtar está afligido y lo sigue al inframundo. En el inframundo,
entra por siete puertas y se quita su atuendo mundano. "Desnuda e
inclinada" es juzgada, asesinada y luego colgada en exhibición. En su
ausencia, la tierra pierde su fertilidad, los cultivos dejan de crecer y los
animales dejan de reproducirse. A menos que se haga algo, toda la vida en la
tierra terminará.
Después de
que Inanna ha estado desaparecida durante tres días, su asistente acude a otros
dioses en busca de ayuda. Finalmente, uno de ellos, Enki, crea dos criaturas
que llevan la planta de la vida y el agua de la vida al inframundo, rociándolos
sobre Inanna y Damuzi, resucitándolos y dándoles el poder de regresar a la tierra
como la luz del sol. por seis meses. Una vez transcurridos los seis meses,
Tammuz regresa al inframundo de los muertos, permaneciendo allí durante otros
seis meses, e Ishtar lo persigue, lo que incita al dios del agua a rescatarlos
a ambos. Así fueron los ciclos de muerte invernal y vida primaveral.
El Dr.
Nugent se apresura a señalar que establecer paralelismos entre la historia de
Jesús nombre por el cual es conocido en occidente el mesías hebreo y la epopeya
de Inanna “no significa necesariamente que no hubo una persona real, Jesús, que
fue crucificado, sino que, si lo hubo, la historia está estructurada y adornada
de acuerdo con un patrón que era muy antiguo y muy extendido”
La diosa
sumeria Inanna es conocida fuera de Mesopotamia por su nombre babilónico, “ISHTAR”
En la antigua Canaán, Ishtar se conoce como Astarté, y sus contrapartes en los
panteones griego y romano se conocen como Afrodita y Venus. En el siglo IV,
cuando los cristianos identificaron el sitio exacto en Jerusalén donde se había
ubicado la tumba vacía de Jesús, seleccionaron el lugar donde se encontraba un
templo de Afrodita [ASTARTÉ / ISHTAR / INANNA] El templo fue derribado y
así se construyó la Iglesia del Santo Sepulcro, la cual es considerada la
iglesia más santa del mundo cristiano.
El Dr.
Nugent señala que la historia de Inanna y Damuzi es solo uno de varios relatos
de dioses moribundos y nacientes que representan el ciclo de las estaciones y
las estrellas. Por ejemplo, la resurrección de Horus egipcio; la historia de Mitra,
a quien se adoraba en primavera; y la historia de Dioniso, resucitado por su
abuela. Entre estas historias predominan los temas de fertilidad, concepción,
renovación, descenso a las tinieblas y el triunfo de la luz sobre la oscuridad
o del bien sobre el mal.
PASCUA COMO CELEBRACIÓN
DE LA DIOSA DE LA PRIMAVERA
Una
perspectiva relacionada es que, en lugar de ser una representación de la
historia de Ishtar, la Pascua fue originalmente una celebración de Eostre,
diosa de la primavera, también conocida como Ostara, Austra y Eastre. Uno de
los aspectos más venerados de Ostara por los observadores antiguos y modernos
es el espíritu de renovación.
Celebrado en
el Equinoccio de Primavera el 21 de marzo, Ostara marca el día en que la luz es
igual a la oscuridad y seguirá creciendo. Como portadora de luz después de un
largo y oscuro invierno, la diosa a menudo se representaba con la liebre, un
animal que representa la llegada de la primavera y la fertilidad de la
estación.
Según la
Deutsche Mythologie de Jacob Grimm, la idea de la resurrección estaba arraigada
en la celebración de Ostara: “Ostara, Eástre parece, por tanto, haber sido la
divinidad del amanecer radiante, de la luz que brota, un espectáculo que trae
alegría y bendición, cuyo significado podría adaptarse fácilmente al día de la
resurrección del Dios cristiano".
La mayoría
de los análisis del origen de la palabra 'Pascua' coinciden en que recibió su
nombre de Eostre, una palabra antigua que significa 'primavera', aunque muchos
idiomas europeos usan una forma u otra del nombre latino de Pascua, Pascha, que
se deriva del Pesaj hebreo, que significa Pascua.
PASCUA Y SU CONEXIÓN
CON LA PASCUA
La Pascua cristiana
está asociada con la fiesta judía de Pesaj a través de su simbolismo y
significado, así como su posición en el calendario.
Algunos
primeros cristianos eligieron celebrar la resurrección de Jesús en la misma
fecha que la Pascua, lo que refleja que la Pascua entró en el cristianismo
durante su período judío más temprano. La evidencia de una fiesta cristiana de
Pascua más desarrollada surgió a mediados del siglo II.
En el 325
d.C., el emperador Constantino convocó una reunión de líderes cristianos para
resolver importantes disputas en el Concilio de Nicea. Dado que la iglesia
creía que la resurrección tuvo lugar en domingo, el Concilio determinó que la
Pascua siempre debería caer el primer domingo después de la primera luna llena
después del equinoccio vernal. Desde entonces, la Pascua ha permanecido sin una
fecha fija pero próxima a la luna llena, que coincidió con el inicio de la Pascua.
Obviamente
existen claras diferencias entre las celebraciones de Pesaj y Pascua, en el
cristianismo a través de la resurrección de Jesús y en las tradiciones judías a
través de la liberación de los israelitas de la esclavitud.
LOS ORÍGENES DE LAS
COSTUMBRES DE PASCUA
Las
costumbres más practicadas el domingo de Pascua se relacionan con el símbolo
del conejo ('conejito de Pascua') y el huevo. Como se describió anteriormente,
una liebre era un símbolo asociado con Eostre , que representa el comienzo de
la primavera. Asimismo, el huevo ha llegado a representar la primavera, la
fertilidad y la renovación. En la mitología germánica, se dice que Ostara curó
a un pájaro herido que encontró en el bosque transformándolo en una liebre.
Todavía parcialmente un pájaro, la liebre mostró su gratitud a la diosa
poniendo huevos como regalo.
LA
ENCICLOPEDIA BRITÁNICA EXPLICA CLARAMENTE LAS TRADICIONES PAGANAS ASOCIADAS CON
EL HUEVO:
“El huevo
como símbolo de fertilidad y de vida renovada se remonta a los antiguos
egipcios y persas, que también tenían la costumbre de colorear y comer huevos
durante su festival de primavera”
En el
antiguo Egipto, un huevo simbolizaba el sol, mientras que, para los babilonios,
el huevo representa la eclosión de Venus Ishtar, que cayó del cielo al
Éufrates.
ENTONCES,
¿DE DÓNDE VINO LA TRADICIÓN DE UN CONEJITO DE
PASCUA CON HUEVOS?
La primera
referencia se encuentra en un texto alemán que data de 1572 d. M. “No te
preocupes si el Conejo de Pascua se te escapa; si extrañamos sus huevos,
cocinaremos el nido”, dice el texto.
Pero no fue
hasta que la tradición llegó a los Estados Unidos a través de la llegada de
inmigrantes alemanes, que la costumbre tomó su forma actual. A fines del siglo
XIX, las tiendas vendían dulces con forma de conejo, que luego se convirtieron
en los conejitos de chocolate que tenemos hoy, y a los niños se les contaba la
historia de un conejo que entrega canastas de huevos, chocolate y otros dulces
en la mañana de Pascua.
En muchas
tradiciones cristianas, la costumbre de dar huevos en Pascua celebra una nueva
vida. Los cristianos recuerdan que Jesús, después de morir en la cruz, resucitó
de entre los muertos, mostrando que la vida podía vencer a la muerte. Para los
cristianos, el huevo es un símbolo de la tumba en la que se colocó el cuerpo de
Jesús, mientras que romper el huevo representa la resurrección de Jesús. En la
tradición ortodoxa, los huevos están pintados de rojo para simbolizar la sangre
que Jesús derramó en la cruz.
Independientemente
de los orígenes muy antiguos del símbolo del huevo, la mayoría de la gente está
de acuerdo en que nada simboliza la renovación más perfectamente que el huevo:
redondo, interminable y lleno de promesas de vida.
Si bien
muchas de las costumbres paganas asociadas con la celebración de la primavera
se practicaron en un momento junto con las tradiciones cristianas de la Pascua,
finalmente llegaron a ser absorbidas por el catolicismo cristiano cuando esta comenzó
a ganar fuerza como religión oficial en el imperio romano, pasando a fusionarla.
Como se dijo
ya el Primer Concilio de Nicea (325 d.C.) estableció la fecha de la Pascua como
el primer domingo después de la luna llena (la Luna Llena Pascual) después del
equinoccio de marzo.
Ya sea que
se observe como una fiesta religiosa que conmemora la resurrección de
Jesucristo, o un momento para que las familias del hemisferio norte disfruten
de la llegada de la primavera y celebren con la decoración de huevos y
conejitos de Pascua, claramente la celebración de la Pascua conserva el mismo
espíritu pagano en desde cualquier punto de vista que la veamos.
SHALOM A TODOS
ATENTAMENTE RICARDO ANDRES PARRA RUBI
MALKIYEL BEN ABRAHAM
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